(Dette intervjuet ble gjort mandag 9. september 2002, få dager før Olav Arne Wilsgård skulle avlegge forklaring for kommisjon 2. Etter avtale skulle intervjuet legges ut først etterpå. Derfor finnes det her ingen spørsmål omkring forsvarets avvisning av fregattsporet som kom fram under høringa.)

Mottok beskjed fra forsvaret om norsk fregatt: ”Jeg har hele tida følt at det var dette fartøyet som rente Utvik-Senior i senk”.

Olav Arne Wilsgaard, som i dag er lensmann i Gryllefjord på Senja, fikk dagen etter forliset vite direkte fra forsvaret at en norsk fregatt var i området hvor Utvik-Senior gikk ned på det tidspunktet forliset må ha skjedd.  Han var da lensmannsbetjent. Han ble nekta å sette i verk en undersøkelse av baugen til fartøyet.

Fra vrakdelene var han overbevist om Utvik-Senior var kløyvd bakfra av en kvass baug. Forsvaret har siden benekta at det fantes noe større stålfartøy utafor Senja på forlisnatta og slik medvirket til å skrinlegge kollisjonsteorien. 

Wilsgård er lettet over endelig å få komme ut med det han mener er sporet som kan peke mot oppklaringa av Utvik-Senior forliset fra 1978. Han avlegger i dag, torsdag 11. september,  vitnemål for kommisjonen som står for av den nye granskinga av forliset. Høringa holdes i Tromsø. Han vil fortelle om sin befatning med etterforskninga tilbake i 1978. Han var den gang betjent i lensmannsdistriktet hvor Utvik-Senior hørte hjemme; – i Berg og Torsken. 

Tidlig dagen etter forliset fikk Wilsgaard i oppgave å kartlegge trafikken som hadde vært i og omkring det aktuelle forlisområdet. Han ringte forsvaret og fikk vite at en fregatt hadde gått fra Harstad på ettermiddagen på veg til Tromsø. Den hadde tatt vegen ut Andfjorden, rundt yttersida av Senja og har klappa til kai i Tromsø omkring klokka ett på natta. ”Jeg fikk navnet på den, men kan ikke huske det”, sier Wilsgård. Han er ikke hundre prosent sikker på om han fikk informasjonen fra Harstad Sjøforsvarsdistrikt eller fra Sjøoperasjonssenteret ved Forsvarskommando Nord-Norge i Bodø, men heller sterkt til det første. 

Han mente at man måtte inspisere baugen av denne fregatten mens den lå i Tromsø for å kunne utelukke den dersom det kunne være snakk om en kollisjon. Han ville få sendt noen ned fra Tromsø Politikammer for gjøre jobben. Han gikk til sjefen sin, lensmann Gudmund Trulssen: ”Jeg ble nekta å følge opp. Lensmannen likte det absolutt ikke. Han blei sint og forbanna. (…) Vi kunne ikke tro at den norske marinen hadde rent Utvik-Senior i senk, sa han.”

Forsvaret kjenner ikke til

I arkivene til det norske forsvaret og i hukommelsen til de som satt i ledende stillinger sjøforsvaret i Nord-Norge i 1978 er denne fregatten ikke-eksisterende. Ole Kristian Thommesen var den gang leder av Sjøoperasjonssenteret i Bodø som hadde den direkte kontakt med de norske marinefartøyene og visste hvor de befant seg. Da han for få dager siden av Nettstedet Utvik-Senior blir konfrontert med spørsmålet om han husker noe en fregatt som kom inn til Tromsø kl 01.00 forlisnatta, svarer han benektende. 

Forsvaret, med Thommesen i front, gikk den gang ut og avviste kollisjonsteorien som ”tatt ut av lufta” med den begrunnelse at det ikke fantes noen fartøy i nærheten Utvik-Senior kunne ha kollidert med. 

”Vi kom vel så tidlig ut at han som ga meg opplysningen om fregatten ikke har visst at den skulle holdes hemmelig”, sier Wilsgård.

 ***

Her: Link til artikkel på Nordnorsk Debatt med gjennomgang av fregattsporet.